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節瓜價錢便宜又營養豐富，加上烹調方便，又是街市中常見的食材，向來都深受歡迎，其中節瓜粉絲煲更是不少家庭主婦的拿手好菜。不過，原來有些人不適合食用大量節瓜，本文介紹節瓜功效、食用禁忌及簡單食譜。
節瓜是甚麼？
節瓜亦稱為毛瓜、小冬瓜，屬於葫蘆科，雖然身為冬瓜變種，但不似冬瓜寒涼，屬正氣瓜菜。節瓜盛產於中國南部及台灣，適合十多度氣溫成長，5至9月最為當造。色澤翠綠、身型光滑及擁有濃密茸毛的節瓜，則最為健康美味。
節瓜的營養價值
節瓜含有豐富的營養物質，主要營養成份及功用如下：
- 膳食纖維：每100克節瓜約含2克膳食纖維，有助於促進消化系統健康，減少便秘問題。
- 維他命C：每100克節瓜含有約23毫克的維他命C，有助於增強免疫系統功能，抵御感染。
- 維他命K：每100克節瓜約含0.24毫克的維他命K，對於血液凝結和骨骼健康至關重要。
- 礦物質：節瓜富含多種礦物質，包括鉀、鎂、鈣等，有助維持身體的電解質平衡和骨骼健康。
節瓜有甚麼功效？
節瓜由於擁有豐富營養，故功效良多：
1. 降低膽固醇
節瓜膳食纖維結合膽固醇後，有助排出體內多餘膽固醇，降低血液的膽固醇水平。
2. 降低血糖
由於節瓜擁有豐富的膳食纖維，能夠控制血糖水平，能夠輔助糖尿病患者的治療。
3. 預防便秘
節瓜豐富的膳食纖維有助於促進腸道蠕動，紓緩便秘問題，促進消化系統健康。
4. 保護眼睛
節瓜中的維他命C可維持眼部健康，避免眼睛受紫外線及自由基的傷害。
5. 去水腫
節瓜含有豐富鉀質及膳食纖維，其中鉀質能夠排走多餘鈉質，有去水腫功效。
節瓜食用禁忌
節瓜雖然功效多多，但要注意以下食用禁忌：
1. 不宜攝取過量
節瓜雖然含有豐富膳食纖維，但如果腸道產生氣體，部份人士食用後可能出現胃氣漲或腹痛的情況，如果食用節瓜後有不適情況，應減少食量。
2. 避免食用有苦味的節瓜
節瓜生長時為對抗蟲害，或者遇上天氣不佳會產生有苦味的葫蘆素，如果這些物質只屬少量，對人體並無傷害，但過量則會導致人體出現腹瀉及嘔吐症狀，故應避免食用有苦味的節瓜。
甚麼人適合食用節瓜？
節瓜熱量及脂肪水平極低，大部份人士，包括長者、一般留院病人、減肥人士均適合食用，即使6個月大以上嬰兒開始加固時期，亦可進食節瓜蓉。
甚麼人不適合食用節瓜？
1. 容易胃脹人士
節瓜纖維素和可溶性膳食纖維量高，進食後或易有脹氣問題，應盡量避免生食及食用過量。
2. 嚴重心臟衰竭和腎衰竭患者
節瓜含有豐富鉀離子，雖然對心臟健康有利，但如果本身患有心衰竭或慢性腎病，當吸收過量鉀，或會出現高鉀血症，食用前應諮詢醫生意見。
節瓜食譜推介
節瓜烹調容易，可用作炒、煮、蒸或製成湯水，具備消暑作用，加入薑片便可去除寒性，不少人更喜歡將其與粉絲搭配烹煮。以下為簡單烹調的節瓜食譜：
1. 節瓜粉絲煲
材料：
- 節瓜1個
- 蝦米30克
- 粉絲1紮
- 水、鹽少許
- 薑片少許
- 麻油少許
做法：
- 蝦米洗淨，節瓜去皮切成條狀，粉絲浸軟。
- 燒熱油鑊，快炒蝦米及薑片。
- 倒入蝦米水，加蓋煮至軟身。
- 加粉絲並將粉絲煮至軟身，加入麻油。
2. 節瓜炒肉片
材料：
- 節瓜2條
- 蒜頭2個
- 柳梅肉片400克
- 糖、鹽、油少許
做法：
- 清洗豬肉，切成薄片，醃上酒、生抽。
- 清洗節瓜，切成薄條。
- 蒜頭切成蒜末。
- 起油鍋，爆香蒜末，放入肉片炒至8成熟，盛起備用。
- 下油炒節瓜，直至節瓜不再透明，再放入糖及鹽調味。
3. 節瓜湯飯
材料：
- 節瓜1個
- 瘦肉150克
- 白飯1碗
- 薑2片
- 生抽、糖、鹽、胡椒粉少量
做法：
- 瘦肉切片，用生油、糖、酒醃十分鐘。
- 節瓜去皮切成條。
- 滾水加入節瓜、肉片、薑片，中大火煮約十多分鐘。
- 最後，再加入白飯。
常見問題
具有豐富經驗和專業認證的營養師及體適能教練導師，擁有澳洲悉尼大學營養學學士、香港大學營養深造文憑等學歷及國際認可的REP國際註冊體適能教練等。於Dynamic Care任職營養顧問，並擔任MR營養專欄作家。
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