【神經母細胞瘤】的存活率高嗎？易復發應如何預防？

根據香港兒童醫院血液及腫瘤科數據顯示，神經母細胞瘤為十大兒童癌症之一，2021年佔整體兒童癌症個案的3%¹。目前醫學界仍然不知道神經母細胞瘤的準確發病原因，早期神經母細胞瘤症狀也不易察覺，因此難以預防。本文詳述神經母細胞瘤不同期數的存活率及預防方法。

神經母細胞瘤診斷方法

當醫生懷疑小朋友患上神經母細胞瘤，會安排一連串檢查，包括驗血及多項較複雜的檢查，以確定腫瘤的大小、位置、擴散範圍等。

1. 一般驗血：透過基本血球計數，了解紅血球、白血球等的數量水平。
2. 兒茶酚胺代謝檢查：腫瘤分泌的兒茶酚胺（Catecholamine）經人體代謝後，形成「香莢杏仁酸」（Vanillylmandelic Acid, VMA），再經尿液排出，透過檢驗尿中VMA的濃度，幫助診斷²。
3. 抽骨髓：檢查癌細胞有沒有擴散至骨髓。
4. 超聲波及電腦掃描：確定腫瘤的大小、位置和周圍組織所受的影響，以及腫瘤擴散的範圍。
5. 同位素掃描：透過偵察人體器官及組織的新陳代謝，從而有效確認早期癌症轉移及人體器官的生理損耗，對診斷一些特殊情況的病案很有幫助。

神經母細胞瘤存活率有幾高？

根據國際神經母細胞瘤分期系統（International Neuroblastoma Staging System，INSS），依細胞腫瘤大小、是否侵犯組織、淋巴結和遠處轉移的情況，分成5大主要期數，每段期數病情不同，存活率亦會受到影響²：

神經母細胞瘤最好治療方法是將整個腫瘤切除，但只限於第一期。如果腫瘤體積過大或已擴散，需要先接受藥物治療，用抗癌藥將細胞破壞，縮小腫瘤體積，才進行外科手術切除腫瘤。手術後，患者需繼續接受藥物治療及放射治療。整個療程大概需時一年至年半，視乎病情而定³。

復發率方面，如非高危人士及早期階段，只需手術或額外輕度的化學治療，治療效果一般不錯；可惜，對於高危人士，即使接受相關手術及治療後，體內仍殘存少數癌細胞，而且難以於檢查中發現，癌細胞日後有機會捲土重來，復發率極高⁴。

神經母細胞瘤預防方法

由於神經母細胞瘤的發病原因尚未明確，因此未有明確預防方法，但仍有研究表明以下預防方法，可有助降低患上神經母細胞瘤的風險：

• 孕期檢查：定期進行產前檢查，雖然目前的檢查方法，無法直接檢測出胎兒是否患有神經母細胞瘤，如果是高風險家族的胎兒，便需要進行更詳細的檢測，以確定是否存在遺傳風險或其他因素增加患病的可能性。
• 避免暴露於有害物質：盡量避免接觸有害物質，如化學物質、輻射或環境污染物。
• 均衡飲食：保持均衡飲食，並限制高脂肪和加工食品的攝入。
• 「零化學」環境：避開有害的化學物質或致癌物質的居住環境。